Реформирование советской системы
В условиях борьбы за власть после смерти И. В. Сталина началось реформирование советской системы управления. Каждый претендент на пост главы государства стремился объявить о необходимости перемен, пытаясь реабилитироваться за участие в политических репрессиях 1930-х — начала 1950-х гг. Так, Л. П. Берия начал с либерализации уголовной системы — создания комиссий и следственных групп по пересмотру дел, находившихся в производстве МВД. По его инициативе в апреле были выпущены многие подследственные по пересматриваемым делам. 26 марта 1953 г. Берия выступил с рядом предложений, главные из которых были направлены на реформирование системы МВД — МГБ, в том числе о необходимости широкой амнистии. А на следующий день вышел указ Президиума Верховного Совета СССР «Об амнистии», согласно которому подлежало освобождению свыше трети заключенных в СССР. К середине марта 1953 г. в лагерях Дальстроя содержалось 145 405 заключенных, в Амурской области — 16 979 чел.
В соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 марта 1953 г. и приказом МВД, Министерства юстиции и Генеральной прокуратурой СССР в исправительнотрудовых лагерях и колониях начался процесс освобождения по установленному порядку. По ст. 1 Указа подлежали освобождению осужденные на срок до пяти лет включительно. Например, из лагерей УСВИТЛа согласно Указу в течение 1953 г. было освобождено 76 тыс. чел. . В первые месяцы этой кампании вышли на свободу 48 тыс. чел., в том числе 485 воров-рецидивистов.
